Common Hippopotamus

Mammals

Class:

MAMMALIA

Order:

ARTIODACTYLA

Family:

HIPPOPOTAMIDAE

Scientific Name:

Hippopotamus amphibius

Where it lives:

Distribution and Habitat:

Vive in ambienti acquatici quali fiumi, laghi, acquitrini ai margini di praterie erbose di alcune regioni dell’Africa sub-sahariana fino a 2000 m di quota.

Size

E’ il terzo mammifero terrestre più grande al mondo dopo l’elefante africano e il rinoceronte bianco. Il maschio, nettamente più grande della femmina, raggiunge le 4 tonnellate di peso.

Behavior

Territoriale e sociale, vive in gruppi numerosi fino a 100 individui con la presenza di un maschio dominante. Trascorre le ore diurne nei fiumi o nei laghi, ai margini della savana da cui emerge solo al crepuscolo per alimentarsi. E’ particolarmente adattato alla vita acquatica: le narici si chiudono ermeticamente e sono poste allo stesso livello delle orecchie e degli occhi, in modo che l’animale possa tenere sotto controllo il proprio territorio controllando quanto accade fuori dall’acqua. Può stare in immersione anche 6 minuti.

Reproduction

La femmina si riproduce ogni due anni e l’accoppiamento avviene in acqua, durante la stagione secca. Dopo circa 8 mesi nasce un solo piccolo che viene partorito a terra, al riparo fra la vegetazione, dove vien sorvegliato dalla madre per circa 10-40 giorni. Il piccolo è in grado di prendere il latte anche in acqua.

Diet

Erbivoro si nutre soprattutto di erba fresca di diverse specie. Si alimenta al crepuscolo o durante le ore notturne, quando la temperatura è più mite, pascolando nelle praterie erbose ai margini dei fiumi percorrono anche diversi km fuori dall’acqua per cercare delle fonti di cibo.

Did You Know?

E’ considerato uno degli animali africani più pericolosi e aggressivi; l’adulto non ha nemici naturali e difficilmente viene attaccato da predatori come leoni e coccodrilli.

Threat Level

E’ minacciato dalla perdita dell’habitat e dal commercio illegale per la carne e i denti che, lunghi fino a 50 cm vengono utilizzati come sostituti dell'avorio per realizzarne souvenir.

LEGEND

CITES: The species is protected by the Washington Convention – also known as CITES – which regulates international trade in wild fauna and flora species. CITES is an agreement among over 160 governments that, through international and national laws, regulates or even prohibits the export, import, sale, and possession of many species and their derivatives such as skins or ivory.
EEP/ESB: The species is part of a European conservation program coordinated by the European Association of Zoos and Aquaria (EAZA), of which the Bioparco is a member. The EEP (Eaza Ex Situ species Programme) includes various actions such as captive breeding for potential releases into the wild, public awareness, and scientific research. The European studbook (ESB) is an inventory aimed at monitoring the status of individuals of a particular species in captivity and generally precedes the EEP.
RED LIST IUCN: The species is included in the Red List of Threatened Species compiled by the IUCN (International Union for Conservation of Nature). This is the most comprehensive inventory that codifies the degree of threat to species globally based on a system of categories and scientifically rigorous quantitative criteria.