Rüeppell’s Vulture

Birds

Class:

AVES

Order:

ACCIPITRIFORMES

Family:

ACCIPITRIDAE

Scientific Name:

Gyps rueppelli

Where it lives:

Distribution and Habitat:

Distribuito stabilmente nella fascia sub-sahariana dell’Africa, nelle praterie e nelle aree aperte dei boschi di acacia, spingendosi sino alle regioni montane, ad altitudini che raggiungono anche i 4500m.

Size

Grande avvoltoio, raggiunge il metro di lunghezza e i 240 cm di apertura alare.

Behavior

Gregario, vive spesso in colonie di molti esemplari. Trascorre la maggior parte della giornata volteggiando con lenti e potenti battiti d’ala, planando, approfittando del forte vento o delle correnti termiche alle grandi altezze.

Reproduction

Durante il periodo riproduttivo forma gruppi particolarmente numerosi (anche migliaia di coppie), su pareti rocciose o scarpate dove gli individui si distribuiscono a varie altezze. Generalmente viene deposto un singolo uovo su una piattaforma di rami posta su una sporgenza della roccia o talvolta sugli alberi. L’incubazione dura circa 55 giorni e, alla schiusa, sono entrambi i genitori a prendersi cura del nascituro.

Diet

È un animale spazzino, si nutre esclusivamente di carogne e frammenti ossei di animali morti che localizza essenzialmente attraverso la vista. Più individui si riuniscono intorno alla stessa fonte di cibo e non sono rari i combattimenti tra grifoni per guadagnarsi il pasto.

Did You Know?

Una volta individuata una carcassa, l’animale vi atterra vicino o sopra e, piegando il possente collo, inserisce la testa al suo interno fino in fondo alla gabbia toracica. Il becco, potente e leggermente ricurvo a uncino, è adatto a strappare la carne e a triturare le ossa.

Threat Level

Sebbene presente in molte aree protette dell’Africa, la specie è minacciata dalla riduzione dell’habitat per la conversione di territori naturali in sistemi agro-pastorali, dal declino delle popolazioni di ungulati selvatici, dalla caccia per il commercio e la persecuzione, nonché dall’impiego nell’allevamento del bestiame di un farmaco velenoso per gli avvoltoi. Gli zoo europei si dedicano alla sua conservazione cooperando in un programma internazionale di riproduzione in cattività denominato EEP, di cui il Bioparco è coordinatore.

LEGEND

CITES: The species is protected by the Washington Convention – also known as CITES – which regulates international trade in wild fauna and flora species. CITES is an agreement among over 160 governments that, through international and national laws, regulates or even prohibits the export, import, sale, and possession of many species and their derivatives such as skins or ivory.
EEP/ESB: The species is part of a European conservation program coordinated by the European Association of Zoos and Aquaria (EAZA), of which the Bioparco is a member. The EEP (Eaza Ex Situ species Programme) includes various actions such as captive breeding for potential releases into the wild, public awareness, and scientific research. The European studbook (ESB) is an inventory aimed at monitoring the status of individuals of a particular species in captivity and generally precedes the EEP.
RED LIST IUCN: The species is included in the Red List of Threatened Species compiled by the IUCN (International Union for Conservation of Nature). This is the most comprehensive inventory that codifies the degree of threat to species globally based on a system of categories and scientifically rigorous quantitative criteria.