Ippopotamo pigmeo

 

MAMMIFERI Classe:  Mammalia Ordine:  Artiodactyla Famiglia: Hippopotamidae Specie:  Choeropsis liberiensis Regione: Africa

Specie assente  Specie attualmente non visibile  Specie presente

dove vive

come si procura il cibo in natura

Gli ippopotami pigmei sono vegetariani come i loro 'grossi' cugini ippopotami anfibi, ma seguono una dieta più variata. Infatti mangiano anche felci e frutti caduti.
Si nutrono durante la notte e per strappare le piante di cui si nutrono utilizzano le grandi labbra, più che i denti.

come nasce

Dopo una gestazione di circa 6 mesi e mezzo nasce un solo piccolo.

principali habitat

Gli ippopotami pigmei vivono meno a contatto con l'acqua rispetto agli ippopotami anfibi e abitano nelle dense foreste tropicali dell'Africa.

chi c'È

Romeo nato nel 1977 e Carlotta nata al Bioparco il 18 maggio 2002; entrambi inseriti in un Programma di Conservazione Europeo di riproduzione in cattività (EEP)

link utili

Per entrare nel sito degli esperti dell'IUCN
(IUCN/SSC Hippo Specialist SubGroup) >>> clicca qui

Dedicato ai più piccoli (in inglese) >>> clicca qui

curiositÀ

L'ippopotamo pigmeo (Hexaprotodon liberiensis) e l'ippopotamo anfibio (Hippopotamus amphibius), rappresentano un esempio del fenomeno della divergenza evolutiva: specie simili hanno sviluppato adattamenti differenti a seconda dell'ambiente in cui si sono evolute.
Nel caso dei due ippopotami la divergenza è rappresentata dalle dimensioni: l'ippopotamo pigmeo vive nelle dense foreste tropicali, luoghi in cui una taglia piccola rappresenta un notevole vantaggio per muoversi con agilità tra la fitta vegatazione e per essere individuati con più difficoltà dai predatori.

Uno dei racconti popolari che ruotano attorno agli ippopotami pigmei riguarda l'allattamento dei cuccioli.
In questi racconti si dice che la madre non allatta dalle mammelle ma attraverso una secrezione della pelle. Questo mito deriva da una osservazione superficiale, infatti le mammelle, sebbene presenti non sono molto grandi; inoltre la pelle di questi animali produce una secrezione protettiva che divene schiumosa... da qui l'equivoco.